Délimitations

Parcs et espaces verts

Le Bas-du-Cap offre une abondance d’espaces verts de qualité, notamment le parc du Moulin et le parc Jean-Guy Talbot (anciennement parc des Chenaux). D’autres parcs de quartier enrichissent le secteur, tels que le parc des Oblats, le parc Rochefort, le parc Lionel-Rheault et le parc du Père-Breton, où l’on trouve des aires de jeux et des équipements sportifs. La rivière Saint-Maurice et le fleuve Saint-Laurent sont également mis en valeur grâce à des espaces verts donnant accès aux rives, comme le parc Robert-Bourassa, le parc du Relais-Portuaire et les jardins du Sanctuaire.

Histoire

Origines et développement

Le Bas-du-Cap, berceau du secteur de Cap-de-la-Madeleine, est un témoin crucial de l’histoire riche de Trois-Rivières. En 1651, Jacques de La Ferté octroie aux pères jésuites une étendue de terre qui devient la seigneurie du Cap-de-la-Madeleine. Une portion de ce territoire devient la municipalité de paroisse de Sainte-Marie-du-Cap-de-la-Madeleine en 1845, puis la ville de Cap-de-la-Madeleine en 1918. Enfin, en 2001, la ville de Cap-de-la-Madeleine fusionne avec celle de Trois-Rivières.

Initialement axé sur l’agriculture et centré sur la ruralité, le développement de l’ancienne ville de Cap-de-la-Madeleine, comme nombre de villes en Mauricie, est profondément influencé par l’industrie du bois.

Au début du XXe siècle, plusieurs scieries s’y établissent. L’ouverture de l’usine de pâte à papier St. Maurice Paper, en 1909, et de l’usine Wayagamack, en 1910, marque le début de l’ère industrielle du secteur. Cette industrialisation, couplée à un taux de natalité élevé, entraîne une rapide expansion urbaine de Cap-de-la-Madeleine. La population de l’ancienne ville quintuple presque, passant de 1 500 personnes en 1901 à près de 7 000 en 1921.

Le territoire du Bas-du-Cap a évolué entre les rives du fleuve Saint-Laurent, de la rivière Saint-Maurice et de la rue Notre-Dame pendant plus de 200 ans. L’essor économique, stimulé par l’industrialisation, conduit à l’émergence de plusieurs nouvelles zones au nord du centre historique de Cap-de-la-Madeleine au cours du XXe siècle.

Les grandes artères commerciales

La rue Notre-Dame Est fait partie de l’itinéraire historique du Chemin du Roy, la première route nationale reliant Montréal à Québec. Autrefois le moteur de la croissance locale, elle est graduellement délaissée au profit du tracé formé par les rues Fusey et Sainte-Madeleine, devenu l’axe principal dans les années 1930 à 1970, avant d’être ultimement remplacé par l’autoroute 40 et le boulevard Thibeau.

Les courbes sinueuses de la rue Notre-Dame Est sont bordées d’édifices dont l’architecture évoque le riche passé de ce secteur. On y trouve des constructions de style colonial français, telles que la maison Rocheleau, connue sous le nom de « Manoir des Jésuites », ainsi que des demeures traditionnelles québécoises. Autrefois, de nombreux terrains, aujourd’hui intégrés au site du Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap, accueillaient des commerces, des auberges et d’autres services, illustrant la vitalité de la région au XIX^e siècle. Le paysage urbain de cette portion de la rue Notre-Dame Est disparaît progressivement au cours des premières décennies du XX^e siècle, lorsque les pères oblats acquièrent de vastes terrains pour y ériger les infrastructures nécessaires à l’expansion du Sanctuaire.

Le boulevard Sainte-Madeleine se développe considérablement grâce à une initiative des travaux publics visant à le prolonger jusqu’à sa jonction avec la rue Notre-Dame Est : c’est ainsi qu’il a intégré le tracé de la route nationale 138.

En 1946, James Kelly finança la construction d’un centre commercial le long de Sainte-Madeleine entre les rues Dorval et Brunelle : le « Centre du Cap », connu aujourd’hui comme le « Carrefour du Cap ».

Parc Jean-Guy Talbot

La rue Fusey a été tracée en 1910 dans le cadre du développement de la paroisse Sainte-Famille. Faisant partie du tracé de la route nationale, elle était un passage incontournable pour les voyageurs et voyageuses se déplaçant entre Montréal et Québec. À la fin des années 1930, le parc des Chenaux (aujourd’hui parc Jean-Guy-Talbot) a été aménagé le long de la rue Fusey. De 1950 à 1970, ce parc était considéré comme le cœur de la ville de Cap-de-la-Madeleine. Il accueillait les festivités de la Saint-Jean-Baptiste et d’autres événements majeurs, et demeure encore aujourd’hui un lieu dynamique au sein de la communauté. La circulation intense sur la rue Fusey incita les autorités à y construire un kiosque d’information touristique, qui serait éventuellement transformé en centre culturel, aujourd’hui l’Espace Pauline-Julien.

Parc du Moulin

Inauguré à l’été 1938, le parc du Moulin est un héritage de la seigneurie qui occupait cette partie du Cap-de-la-Madeleine. Son nom fait écho au moulin banal (moulin à farine) érigé par les pères jésuites en 1660, qui fut exploité par la communauté jusqu’en 1925. C’est au cours de la décennie de 1930 que le parc a été aménagé autour du plan d’eau alimenté par le ruisseau Faverel, et a été coupé en deux lors de l’aménagement de la rue Loranger. On y trouvait un kiosque à musique construit pour la fanfare du Cap, établie en 1942. Ce parc, issu d’un programme de travaux publics instauré par le gouvernement du Québec, était le théâtre de nombreuses activités familiales, danses, concerts et rassemblements politiques, en raison de son emplacement au cœur historique de Cap-de-la-Madeleine.

Vue du quartier