Le déneigement des trottoirs commence dès qu’une accumulation de 3 cm de neige au sol est atteinte. Toutefois, tous les trottoirs ne sont pas nécessairement dégagés. La Ville applique certains critères pour déterminer si un trottoir sera déneigé, tenant compte du débit piétonnier, de la sécurité et de l’accès à certains lieux essentiels.

Les citoyennes et citoyens peuvent consulter la plateforme Tout sur ma propriété pour vérifier si le trottoir de leur rue est inclus dans le plan de déneigement de la Ville.

Pour qu’un trottoir soit déneigé, il doit avoir un débit piétonnier de 30 personnes ou plus en 3 heures et être situé :

• Arrêt d’autobus ou abribus situé du même côté de la rue;
• Configuration particulière d’une rue (pente ou courbe) et présence de 2 000 véhicules par jour;
• Forte densité de population sur une voie étroite de circulation (5,5 m de largeur) ainsi qu’une présence de stationnements sur rue;
• Présence de commerces, résidences pour personnes âgées, institutions et parcs avec activités hivernales générant du stationnement sur rue;
• Rayon de 300 m d’une école;
• Rue à sens unique et/ou avec parcomètres;
• Trottoir d’une artère principale traverse deux secteurs et relie une autre artère principale.

Pour maximiser l’efficacité et l’espace de stockage de la neige, la Ville priorise le déneigement d’un trottoir sur deux, en choisissant un côté selon des critères qui assurent une meilleure accessibilité pour les piétons :

• Favoriser le côté ensoleillé pour en faciliter l’entretien.
• Assurer un corridor cohérent pour la mobilité (commerces, écoles, résidences pour personnes âgées, hôpitaux);
• Donner accès à un escalier de la Ville;
• Limiter la présence d’obstacles (poteaux électriques, poteaux d’incendies, etc.);

En priorisant certains trottoirs, la Ville améliore la qualité de l’entretien, optimise ses ressources et utilise de façon stratégique l’espace disponible dans les dépôts à neige. Ce système assure également un déneigement plus efficace dans les secteurs les plus fréquentés et autour des points d’intérêt.

La phase d’enlèvement est l’opération où la Ville souffle la neige vers les terrains privés adjacents ou la charge dans des camions pour l’acheminer aux sites de dépôt de neige usée. Cette étape est nécessaire lorsque l’accumulation de neige réduit la largeur des voies de circulation.

Pour limiter le transport de neige par camion et réduire l’impact environnemental, la Ville utilise une méthode qui consiste à projeter la neige sur des terrains privés contigus aux rues ou trottoirs. Cela permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre liées au transport de neige vers les dépôts de neige usée. Cette méthode permet également de protéger la capacité de stockage de neige dans les sites officiels de dépôt.

Selon la Loi sur les compétences municipales, la Ville peut déposer la neige qui recouvre la voie publique sur un terrain privé contigu. Il appartient au propriétaire de prendre les précautions nécessaires en pareil cas pour éviter que des personnes, des biens ou des végétaux ne soient blessés ou endommagés (Règlement sur le déneigement des voies publiques, 2018).

La nouvelle méthode vise un seul objectif : limiter le transport de neige en soufflant un maximum de neige sur les terrains. Pour y arriver, chaque parcelle de terrain sera utilisée pour entreposer la neige, qu’il soit public ou privé. Dans certains quartiers, les déneigeurs ont commencé la saison en cumulant la neige sur les terrains plutôt que sur les ilots. Cela dit, tôt ou tard, ces parcelles de terrains seront aussi utilisées pour cumuler la neige.

Glisser sur la neige accumulée sur un terrain en bordure de rue n’est pas une activité recommandée

Pourquoi? Parce que la distance disponible pour s’arrêter avant de glisser dans la rue est insuffisante. Il faut comprendre qu’il est inhabituel pour un conducteur de voir des enfants jouer sur un terre-plein central. Les automobilistes peuvent avoir de la difficulté à voir les enfants qui jouent à proximité de la rue.

Pour cette raison, aucune glissade ne devrait se faire vers la rue. Elles doivent être dirigées vers une entrée charretière ou vers la résidence. De plus, le fait de jouer dans un terre-plein central amène des traversées plus fréquentes de la voie de circulation (aller chercher un verre d’eau, aller chercher une pelle, aller voir les parents, etc.), ce qui accroît considérablement le risque pour les enfants à chaque traversée.

Souffler la neige sur les ilots peut entraîner des problèmes de visibilité et augmenter le risque de collisions dès que la butte atteint 1 mètre.

Par souci de sécurité et de visibilité, dès que la neige accumulée sur un ilot atteint cette hauteur, un entrepreneur en déneigement a l’obligation de dégager les extrémités de l’ilot sur une longueur de 20 mètres. Cette opération nécessite le transport d’importantes quantités de neige vers le dépôt désigné.

À l’inverse, entasser la neige sur les terrains présente moins de problématiques en terme de visibilité et permet de limiter la quantité de neige transporter vers les dépôts à neige. Rappelons que cette méthode vise un seul et même objectif : protéger la capacité de stockage dans les sites de dépôt à neige.

Pour toutes ces raisons, il s’avère préférable de continuer à souffler la neige sur les terrains privés. Cela étant dit, la Ville prévoit aussi souffler une certaine quantité de neige sur les îlots afin d’équilibrer les quantités et éviter d’ensevelir les terrains citoyens.

Élargissement des rues afin de permettre la circulation des véhicules d’urgence

Que la neige soit soufflée d’un bord ou l’autre, il est important de rappeler que les rues devenues plus étroites après une ou plusieurs chutes de neige sont systématiquement élargies. L’élargissement de la voie publique s’effectue de nuit lorsque la circulation est moins dense et que le stationnement sur rue est interdit. Force est de constater que ce mécanisme fonctionne, puisqu’aucune situation problématique n’a été signalée cette année en lien avec le déneigement et la largeur des rues pour le passage des services d’urgence.

À la fin de janvier, donc après 1 mois d’hiver et de précipitations, les dépôts à neige sont presque remplis au tiers de leur capacité. Il reste deux mois d’hiver, pour 2/3 de capacité. Ça va bien, mais on ne connaît pas l’avenir. Dans le contexte, protéger l’espace de nos dépôts à neige pour faire face à toute éventualité demeure une priorité.

Théoriquement, c’est vrai que s’il y a plus de neige sur le terrain, il risque d’y avoir d’eau le printemps venu. Cela étant dit, c’est le drainage global de la rue qui va assurer qu’il n’y a pas d’inondation. Chaque printemps, les équipes des Travaux publics effectuent une tournée du territoire pour dégager les puisards et assurer l’écoulement optimal des eaux.

L’installation d’une toile pour protéger les arbres, arbustes et aménagements de façade est une bonne solution contre les abrasifs utilisés en hiver. Cette précaution aide à préserver vos espaces verts durant la saison hivernale.

La Ville effectue l’élargissement des voies la nuit, lorsque la circulation est moins dense et que le stationnement en bordure de rue est interdit. Cette planification minimise les perturbations et permet une meilleure efficacité des opérations.

Les délais d’achèvement varient en fonction de l’accumulation de neige et du type de voie :

Ces délais visent à rétablir des conditions de circulation sécuritaires pour tous et toutes.

Aménager un site de dépôt à neige ne s’improvise pas. Pour exploiter chacun de ces lieux, la Ville doit au préalable obtenir un certificat d’autorisation du gouvernement du Québec. Ce faisant, elle s’engage à :

• Ne pas dépasser les quantités maximales de neige;
• Faire un suivi environnemental des eaux souterraines et de l’eau de fonte;
• Réaliser des travaux d’entretien annuellement.

Actuellement, la Ville exploite 3 sites de dépôt à neige. Ceux-ci ont tous été officiellement autorisés, soit :

• J.Réal Desrosiers (capacité 420 000 m³)
• Bellefeuille (capacité 825 000 m³)
• Industriel (capacité 350 000 m³)

Face au nombre de kilomètres de rues à déneiger qui est en croissance, Trois-Rivières aura besoin davantage d’espace pour entreposer la neige. Dans cette éventualité, la Ville a déposé une demande de certificat d’autorisation pour agrandir son site de dépôt à neige sur la rue J.-Réal-Desrosiers. Au moment d’écrire ces lignes, la Ville est toujours en attente d’une réponse officielle.

Maximiser le soufflage sur les terrains est une pratique en croissance dans plusieurs municipalités, et ce, à juste titre. Cette approche est notamment adoptée à Québec, Longueuil, Montréal, Mirabel, Saguenay et Laval lorsque l’espace disponible le permet.