Frère-André, rue du

Nom actuel
Secteur : Trois-Rivières

Thème

Personnages de l'histoire du Québec

Historique

Voie municipalisée après 1984.

Nom actuel

Pour rappeler la mémoire du frère André, né Alfred Bessette (1845-1937), religieux québécois à qui l’on attribue des guérisons miraculeuses. Il naquit à Saint-Grégoire d’Iberville, à 40 Km à l’est de Montréal, le 9 août 1845. Devenu orphelin à l’âge de 12 ans, il émigra aux États-Unis, comme de nombreux autres Canadiens à cette époque, pour travailler dans les manufactures de coton de la Nouvelle-Angleterre, à l’âge de 20 ans. Il revint au pays en 1867 et rencontra l’abbé André Provençal, curé de Saint-Césaire, qui le fit admettre dans la Congrégation des Frères de Sainte-Croix à Montréal en 1870. Après un noviciat plus long que prévu, dû à une santé fragile, Alfred Bessette fut accepté comme religieux; il prit le nom de frère André, en hommage à son protecteur, l’abbé André Provençal. Il se vit confier la charge de portier au collège Notre-Dame à Côte-des-Neiges; il occupa cet emploi durant 40 ans, offrant aussi ses services d’homme-à-tout-faire à la communauté. Ayant une confiance inébranlable en saint Joseph, le frère André commença, en 1904, la construction d’une petite chapelle dédie à saint Joseph, sur le versant du mont Royal en face du collège. Les guérisons, sans explications apparentes, qu’il opérait firent de lui un héros populaire. Sa réputation grandit et devint le « thaumaturge du mont Royal ». Il fut la cible d’attaques et de critiques, mais il conserva toujours l’appui de son église diocésaine. Après la construction d’une crypte pouvant contenir environ 1000 personnes, en 1917, commença en 1924 la construction de l’oratoire Saint-Joseph., près de la petite chapelle érigée par le frère André. Depuis, l’oratoire Saint-Joseph est devenu le centre mondial de la dévotion à saint Joseph. Le frère André mourut le 6 janvier 1937. Il a été béatifié le 23 mai 1982 par le pape Jean-Paul II.

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