Noms antérieurs:

 

– « rue Valiquette » (tronçon),

– « rue Saint-Albert » (tronçon),

– « boulevard Forget Est ».

 

La rue Saint-Jean-Baptiste au aussi porté le nom de « rue Sainte-Madeleine ». Le développement de la route nationale 2 (aujourd’hui route 138), qui épousait le tracé du boulevard Sainte-Madeleine et des rues Saint-Laurent et Fusey, eut un énorme pouvoir d’attraction sur les commerçants. Les commerces s’y implantèrent massivement dans l’après-guerre. L’économie locale était supportée par une population croissante et une mobilité grandissante des consommateurs due au règne de l’automobile. Sur le boulevard Sainte-Madeleine, les commerces reliés à l’automobile pullulaient. Le motel Penn Mass, situé au 303 boulevard Sainte-Madeleine, fut d’abord une modeste station-service (1941-1974), avant d’y ajouter les fonctions de restaurant (1954), d’hôtel-motel (1961) et de salon-bar quelques années plus tard. La ferronnerie, puis la quincaillerie Morin et Frères comptait aussi parmi les plus anciens commerces (1951) du boulevard Sainte-Madeleine. De la rue Saint-Maurice à la rue de la Madone (auparavant Saint-Philippe), le boulevard Sainte-Madeleine est doté du noyau habituel d’établissements paroissiaux: au nord, l’église (1953) et son presbytère, ainsi que l’école Sainte-Madeleine; au sud, la façade arrière de l’école Sacré-Cœur avec sa cour jouxtent un des étangs du parc du Moulin. Durant la guerre, plus précisément à l’été 1942, la Wartime Housing Limited, un organisme fédéral, a favorisé la construction de résidences pour les travailleurs des usines de guerre – Electric Steel (bombes), Sterling Shirts and Overalls (chemises militaires). Ces habitations occupaient un secteur compris entre les rues Dorval, Brunelle et Saint-Laurent et le boulevard Sainte-Madeleine. La plupart de celles qui avaient leur façade sur le boulevard remplissent aujourd’hui une autre fonction: ainsi la rôtisserie Ti-Coq Bar-B-Q et la bijouterie Dupuis. Le commerce de détail, un petit centre d’achat, a également récupéré le bâtiment occupé autrefois par la manufacture de textile Tooke Brothers Limited, un ancien atelier de confection de vêtements (chemises, pyjamas), propriété de la Canadian Converter.